Pendant des décennies, la règle était simple : vermifuger chaque cheval tous les deux ou trois mois et alterner les marques. Ce calendrier a surtout sélectionné des vers qu'aucun produit ne touche plus. Il existe quatre familles de vermifuges pour chevaux, aucune nouvelle n'est arrivée sur le marché depuis plus de quarante ans, et des résistances aux quatre ont été documentées (Nielsen et al., 2025).

Un bon calendrier vermifuge ne suit donc plus le calendrier, il suit les mesures. Voici le schéma que recommandent aujourd'hui les grandes lignes directrices (l'AAEP aux États-Unis, l'ESCCAP en Europe), puis les raisons pour lesquelles il fonctionne.

Le calendrier vermifuge en bref

Étape	Quand	Ce que vous faites
1. Coproscopie	Avant de vermifuger	Faites faire une coproscopie quantitative pour chaque cheval (OPG, œufs par gramme de crottin).
2. Classer	Dès réception du résultat	Faible, moyen ou fort excréteur (voir le tableau ci-dessous).
3. Traiter de façon ciblée	Après le résultat	Traitez les chevaux au-dessus de 200 OPG. Laissez les faibles excréteurs tranquilles.
4. Le vermifuge fonctionne-t-il encore ?	14 jours après le traitement	Nouvelle coproscopie sur un groupe de chevaux traités, comparée à la première (test de réduction de l'excrétion fécale d'œufs, FECRT).
5. Grands strongles	Chaque année, si vous traitez de façon sélective	Dépistage de Strongylus vulgaris, comme le recommande l'ESCCAP.
Poulains et jeunes chevaux	Toujours à part	Pas de traitement sélectif basé sur la coproscopie. Établissez un plan avec votre vétérinaire.

La fréquence à laquelle vous répétez les étapes 1 à 4 dépend de votre écurie, de vos pâtures et de vos chevaux. Fixez ce rythme avec votre vétérinaire.

Comment lire le résultat

Résultat (OPG)	Classement	Ce que cela signifie en général
Moins de 200	Faible excréteur	Pas de traitement nécessaire d'après la coproscopie.
200 à 500	Excréteur moyen	Candidat au traitement.
Plus de 500	Fort excréteur	Candidat au traitement. Ces chevaux contaminent le plus la pâture.

Source des seuils : AAEP (2024).

La coproscopie mesure la quantité d'œufs excrétés, pas le nombre de vers présents dans le cheval. Ce n'est pas non plus un outil de diagnostic pour un cheval malade (AAEP, 2024). Voyez-la comme un indicateur de contamination des pâtures, pas comme un bilan de santé.

Pourquoi ne pas simplement vermifuger tout le monde ?

Deux faits sur les strongles rendent l'ancien calendrier contre-productif.

L'excrétion est inégalement répartie. Dans un groupe de chevaux, environ 20 % des chevaux excrètent quelque 80 % des œufs (Kaplan et Nielsen, 2010). Quelques chevaux contaminent l'essentiel de la pâture.

Règle des 80/20 20 % des chevaux excrètent 80 % des œufs

Ce profil est stable. Un cheval faible excréteur le reste en général au fil des années, et un fort excréteur reste fort (Nielsen et al., 2006). Une fois mesuré, le statut d'un cheval est connu.

Vermifuger tous les chevaux à date fixe, c'est donc traiter des chevaux qui n'ont jamais posé problème. Chaque dose inutile donne aux vers survivants une nouvelle occasion de sélectionner une résistance. Vous dépensez de l'argent et l'efficacité du produit pour aggraver la situation.

Le traitement ciblé est remarquablement efficace. En ne traitant que les chevaux au-dessus de 200 OPG, vous vermifugez environ la moitié des chevaux tout en éliminant à peu près 95 % des œufs excrétés (Kaplan et Nielsen, 2010). Les vers non exposés restent sensibles aux produits et freinent l'apparition des résistances.

L'étape 4 est celle que l'on saute le plus souvent

Le test de réduction de l'excrétion fécale d'œufs compare les coproscopies d'un groupe de chevaux avant le traitement et 14 jours après (Kaplan et al., 2023). Il vous dit si le vermifuge fonctionne encore dans votre écurie. Une résistance reste invisible tant qu'on ne la mesure pas.

Les signaux d'alerte sont déjà là. Après une dose d'ivermectine, les œufs mettaient huit à dix semaines à réapparaître dans les années 1990. Aujourd'hui, c'est quatre à cinq semaines. Pour la moxidectine, ce délai est passé de douze à seize semaines à ces mêmes quatre à cinq semaines (Nielsen, 2022).

Les exceptions

Poulains et jeunes chevaux. Le traitement sélectif basé sur la coproscopie n'est pas recommandé pour eux. Leur situation parasitaire évolue trop vite et les ascaris représentent un vrai risque (AAEP, 2024).
Grands strongles. Dans les régions où l'usage des vermifuges est fortement encadré, le dangereux Strongylus vulgaris est réapparu. C'est pourquoi l'ESCCAP recommande un dépistage annuel dans les élevages qui sont passés au traitement sélectif (Nielsen et al., 2025). Traiter moins ne veut pas dire ne plus rien tester.

Parlez-en à votre vétérinaire

Cet article résume les lignes directrices et ne remplace pas un avis vétérinaire. Le choix du produit, la dose, la fréquence des coproscopies et le suivi des poulains se décident avec votre vétérinaire, qui connaît vos chevaux et votre écurie.

Suivre le calendrier dans Equihub

Le traitement sélectif demande plus de suivi que le vermifuge collectif : quels chevaux ont été testés, avec quel résultat, lesquels ont été traités et quand faire le contrôle à 14 jours. Dans Equihub, vous planifiez les vermifuges et les autres soins cheval par cheval, avec des rappels, et tout est consigné dans le carnet de santé numérique de chaque cheval. La coproscopie elle-même reste le travail de votre vétérinaire ou de votre laboratoire. Découvrir le module santé.

Sources

AAEP (2024). Internal Parasite Control Guidelines. American Association of Equine Practitioners. aaep.org
ESCCAP. Guideline 08: A Guide to the Treatment and Control of Equine Gastrointestinal Parasite Infections. esccap.org/guidelines/gl8
Kaplan, R.M. et Nielsen, M.K. (2010). An evidence based approach to equine parasite control: it ain't the 60s anymore. Equine Veterinary Education 22, 306–316.
Kaplan, R.M. et al. (2023). WAAVP guidelines for diagnosing anthelmintic resistance using the faecal egg count reduction test in ruminants, horses and swine. Veterinary Parasitology 318, 109936. Calculateur en ligne : fecrt.com
Nielsen, M.K. (2022). Parasite faecal egg counts in equine veterinary practice. Equine Veterinary Education 34, 584–591.
Nielsen, M.K. et al. (2025). Global equine parasite control guidelines: Consensus or confusion? International Journal for Parasitology: Drugs and Drug Resistance 28, 100600.

Cet article est une version adaptée de notre article en anglais How Deworming Quietly Stopped Working.

Calendrier vermifuge du cheval : coproscopie d'abord, vermifuge ensuite